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Voici qu’un curieux phénomène frappe l’Australie : petit à petit, ses habitants commencent à comprendre le langage des animaux… Ces voix envahissantes bouleversent le pays. Touché par ce mal étrange, Lee n’a qu’une obsession : partir au Sud pour y entendre le chant des baleines. Il embarque sa fille Kimberly dans son périple. Paniquée à l’idée que le voyage tourne mal, Joan, grand-mère pas comme les autres, s’élance à leur poursuite. Buveuse invétérée, mauvaise langue et allergique à la bêtise humaine, cette vieille gardienne de zoo sait mieux que personne que la voix des animaux peut être dévastatrice. Commence alors un voyage fou dans un pays qui frôle le chaos.
Aussi audacieux qu’exaltant, ce premier roman pose la question de savoir ce qui se passerait, pour le meilleur ou pour le pire, si nous comprenions enfin ce que disent les animaux.

Je marche, cela fait quelques heures, l’asphalte miroite sous la chaleur, le tracé de ma randonnée m’emmène dans un sous-bois. Je retrouve l’ombre des arbres quand soudain… Des bruits, des craquements… Je me retourne… Immobile… Je ne respire plus… À quelques pas de moi… Un chevreuil… Ses yeux plongent dans les miens… Que pense t-il ? A-t-il envie de me parler ? Et moi, que lui dirais-je ? « Ne crains rien… » Une fraction de secondes avant qu’il fasse demi-tour et s’enfonce dans la forêt en aboyant…

Dans ce roman, une épidémie fait rage en Australie… Les symptômes : les yeux rouges et… Pouvoir entendre les animaux… C’est dans cette ambiance que Joan, grand-mère ayant un fort penchant pour l’alcool, part en roadtrip avec Sue… Une dingo… Le but, retrouver son fils et sa petite fille.

Laura Jean McKay nous offre un véritable bijou… Le langage utilisé est saisissant… Oui les animaux parlent… Et pas seulement avec leur gueule, leur bec, leurs mandibules, leur trompe… Avec tout leur corps, poils, pattes, plumes, écailles… Les animaux communiquent par le mouvement, par l’odeur, par le goût… Et non, ils ne parlent pas comme nous… Pour eux, tout est question de sensation… Par la plume de Laura Jean McKay, cela donne une mélodie, une poésie, brute… Animale…

J’ai aimé ce roman, car il parle des relations entre les humains, entre les animaux et interespèces… La zoogrippe, comme elle est appelée, évolue… L’homme comprend de mieux en mieux l’animal… Une communication est possible…

Que voudriez-vous dire à un animal s’il pouvait vous comprendre ? Que deviendrait le monde si cela était possible ?

Ma note : 8 / 10

Lecture terminée le 17 août 2026