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Depuis quatorze ans dans l’armée, où il est devenu enquêteur, Mick Hardin revient dans ses collines natales du Kentucky pour constater que son mariage est brisé. Sous le choc, il s’enferme dans la cabane de son grand-père avec une solide provision de bourbon. Mais sa soeur Linda, première femme shérif du comté et pas du genre à se laisser marcher sur les pieds, vient solliciter son aide sur une affaire : le cadavre d’une jeune veuve vient d’être retrouvé dans les bois. Or les gens des collines ont tendance à rendre justice eux-mêmes, d’où la nécessité de court-circuiter les rumeurs inopportunes, avant que les vendettas ne dégénèrent. Peut-être Mick, enfant du pays et vétéran respecté, pourra-t-il apprendre la vérité et agir à temps ? Comme Nuits Appalaches, le nouveau roman de Chris Offutt plonge dans l’univers âpre des collines du Kentucky, où la violence côtoie parfois une certaine poésie.

Me voilà à vous parler à nouveau des Appalaches, pourtant cette fois, on s’éloigne du sentier, Chris Offutt nous embarque dans les collines du Kentucky… Ces collines, cette Amérique profonde, cette Amérique rurale, cette Amérique où chacun se connaît et où les liens sont puissants pour la communauté.

Premier roman mettant en scène Mick Hardin, vétéran de plusieurs guerres, torturé par un stress post-traumatique dont souffrent tellement de soldats américains. Le voilà qu’il revient au pays et Chris Offutt l’entraîne dans une enquête qui, au final, n’est qu’un prétexte.

La force de ce roman se trouve dans son ambiance, intelligemment distillée par Chris Offutt, qui connaît bien le Kentucky, sa terre natale… Une communauté soudée, ces gens, parfois bourrus disons-le, sont la sève de ce roman… Tout comme les traditions… Comme les animaux… Comme les arbres et les plantes… Comme la terre, la roche et le ciel… Tout cela, ce sont les collines…

Rattrapage de chronique. J’ai lu ce roman lors de la 1ere année du @challengegallmeister et à la suite de ma rencontre avec Chris Offutt.

Ma note : 08 / 10

Lecture terminée le 2 octobre 2022